Историческая фреска с элементами сатиры
Даже для тех, кто не очень любит и понимает Федерико Феллини, его изысканные барочные фантазии, необычные по красоте визуальные феерии, покоряющие богатством красок и экстравагантными, причудливыми костюмами, они всё равно являются праздником выдумки и мастерства. Фильм «Сатирикон» — один из самых мрачных, кризисных в творчестве итальянского маэстро кино. Феллини реконструирует с удивительной, почти конгениальной убедительностью атмосферу заката культуры Римской империи в период 50—60-х годов нашей эры на основе дошедших отрывков из романа Петрония Арбитра. И эта «римская фреска» режиссёра выражает его страх и отчаяние по поводу судеб современной цивилизации и культуры.
В «Сатириконе» сильнее всего проявилась также и феллиниевская мания восхищать неповторимыми впечатлениями от отдельных сцен и даже образов порой ценой потери сюжетной стройности и целостности. Как будто законы самого способа художественного мышления Федерико Феллини требовали от него обращения к фрагментарной, расколотой на куски мозаике «Сатирикона». Его лента поистине напоминает прекрасные помпейские фрески, которые чудом сохранились, но не полностью, какими-то сегментами общей картины, с трещинами и осыпавшейся кое-где краской. Вынужденно назвав свой фильм «Сатирикон Феллини» (ловкие ремесленники опередили с иной версией романа Петрония), постановщик, на самом-то деле, весьма точно определил суть авторского, личного взгляда на историю и культуру. Позже он ещё дважды (в «Риме» и «Казанове») использовал этот приём «авторизации», хотя практически каждая его работа заслуживала бы подобного вынесения фамилии создателя в заглавие его очередного произведения.
1989